Innovative Interpretationen von Ales, Porters und Stouts nach englischem Vorbild - das sind die tragenden Säulen der Yards Brewing Company. Abgerundet wird die Produktpalette durch ein hochwertiges Vollmalzlagerbier und saisonale Produkte wie ein mit Zitruszesten aromatisiertes Sommerweizenbier und innovative Bierspezialitäten wie das Chocolate Love Stout. Insgesamt werden dafür nicht weniger als 200 Pfund dunkle belgische Schokolade gebraut.
Es begann wieder einmal in einer Garage
ie Brauerei wurde 1994 von Tom Kehoe und Jon Bovit gegründet, die beide seit 1988 begeisterte Heimbrauer waren. Ihr erstes, garagengroßes Sudhaus hatte einen Ausstoß von 3,5 hl. Ende 1996 war der Ausstoß von Yards bereits auf 800 Hektoliter angewachsen. Im Jahr 1997 zogen Kehoe und Bovit zum ersten Mal um. Die neue Brauerei gab ihnen die Möglichkeit, ihr Bier in Flaschen abzufüllen. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte Yards das gesamte Bier in Fässern geliefert. Im Jahr 1999 verließ Bovit das Unternehmen. Seitdem ist Kehoe Präsident und Braumeister der Yards Brewing Company sowie das Gesicht und die treibende Kraft der Brauerei. Im Jahr 2001 erreichte die Brauerei ihre maximale Ausstoßkapazität mit 2.100 bbl.
Zeit für den nächsten Umzug: 2001 zog die Yards Brewing Company in die alte Brauerei Weisbrod & Hess. Tom Kehoe schloss sich mit Nancy und Bill Barton zusammen, die das Gebäude an ihn vermieteten. Die Partnerschaft war jedoch nur von kurzer Dauer. Ab 2007 gingen Kehoe und die Bartons getrennte Wege. Zu dieser Zeit braute Yards etwa 10.000 Barrel pro Jahr.
Erweiterung in einem ersten Schritt von 55.000 auf 100.000 bbl
Kehoe mietete dann das nächste Grundstück, in dem er seine Brauereianlage einrichtete. Yards produzierte im ersten Jahr 6.500 Barrel. Dieser Standort war die erste Brauerei in Pennsylvania, die vollständig durch Windkraft betrieben wurde. Im Jahr 2009 holte Kehoe dann die neuen Partner Trevor Prichett und Ethos Holdings ins Boot, und von da an wurde die Brauerei ständig modernisiert und erweitert. Im Jahr 2016 wurden rund 41.300 Barrel produziert und verkauft. Ungefähr 90 Prozent der Yards-Biere werden in Pennsylvania, New Jersey und Delaware vertrieben. Als hochwertige Zutatenprodukte werden diese Biere zu Premiumpreisen verkauft: ein Sixpack kostet etwa 10 USD.
Da sie an die Grenzen ihrer Brauereikapazität stießen und keine Abfüllanlage besaßen, benötigten Kehoe und Prichett eine größere Anlage. Im Jahr 2017 fand Yards die erforderliche Halle mit einer Fläche von 70.000 Quadratmetern. Die neue Brauereianlage soll in der ersten Stufe einen Jahresausstoß von etwa 100.000 Barrel haben und später auf über 200.000 Barrel erweitert werden. Erstmals war auch eine Dosenabfüllanlage geplant. Die Grundsätze der Nutzung von Windenergie und das Engagement für Nachhaltigkeit wurden beibehalten. Die geschätzten Kosten für die Fertigstellung der neuen Brauerei belaufen sich auf rund 24 Mio. USD, wobei 8 Mio. USD für Gebäude und Konstruktion und die restlichen 16 Mio. USD für Anlagentechnik und Ausrüstung veranschlagt sind.
Zwei Läuterbottiche und ein externer Kessel für maximale Flexibilität
Der Auftrag an Ziemann Holvrieka umfasste eine komplette Braustraße einschließlich Malzhandling. Das Sudhaus ist für zwölf Sude pro Tag ausgelegt. Die Ausstoßmenge beträgt 100 bbl pro Sud mit einem Stammwürzegehalt von 15,5° Plato. Das Sudhaus wurde mit dem innovativen Maischrührwerk Colibri sowie zwei Lotus-Läuterbottichen mit Durchmessern von 7,5 Fuß und 15 Fuß ausgestattet. Mit dieser Doppellösung kann die Yards Brewing Company effektiv Sude mit weniger als 20 Fässern herstellen oder sogar Sude mit einem hohen Extraktgehalt läutern. Aus diesem Grund wurde auch ein externer Kessel installiert, der sich ideal für kleine Chargen eignet. Eine weitere Besonderheit des Sudhauses ist die vollautomatische Dosieranlage für Doldenhopfen. Außerdem bestellte Yards sechs zylindrisch-konische 650-bbl-Tanks inklusive Domdeckel und Laufstegsystem.
"Der Besuch mehrerer Referenzbrauereien war sehr wichtig für die Wahl unserer Brauanlage", sagt Kehoe. Das Ziel von Kehoe war eine Brauereianlage, die neben maximaler Würzequalität auch größtmögliche Flexibilität bietet. Dies erforderte eine individuelle Lösung, die von Ziemann Holvrieka bestens umgesetzt wurde. Als Beispiele nennt Kehoe die beiden Läuterbottiche oder den Außenkocher. "Die Lösungen der Wettbewerber waren viel standardisierter. Im Vergleich zu einem industriellen Sudhaus gab es keine Kompromisse bei den eingebauten Funktionskomponenten wie Pumpen oder Ventilen", sagt Kehoe.
Alle Brühgefäße wurden vormontiert auf einem Grundrahmen geliefert
Die Planung und Überwachung der Montage sowie die Automatisierung lagen in der Verantwortung von Ziemann Holvrieka. Um die Montage zu vereinfachen, wurden alle Brühgefäße in Deutschland auf einem Grundrahmen vormontiert, mit integrierter Innenverrohrung und bereits montierten Ventilen. Auf der Baustelle wurden die einzelnen Module nur noch miteinander verbunden.
Das Yards-Team hat im März 2018 den ersten Sud im neuen Sudhaus produziert. Bis Juni 2018 wurde die bestehende Produktionsanlage noch für das "Flavor Matching" betrieben. Seitdem braut Yards ausschließlich am neuen Standort in der Innenstadt von Philadelphia. Ein wichtiger Bestandteil der neuen Brauerei ist der Taproom. Eine gastronomische Empfehlung für alle Einwohner und Besucher von Philadelphia sowie ein architektonisches Highlight und Blickfang. Im Taproom können die Gäste durch große Glasscheiben den gesamten Brauprozess, vom Sudhaus bis zur Dosenlinie, überblicken. Durch ein Rolltor vom Gastraum abgetrennt ist ein Außenbereich, in dem Gäste und Besucher unterhalb der Gär- und Lagertanks Platz nehmen können. Zu diesem Zweck wurden die Edelstahltanks mit hohen Schürzen versehen. "Es geht darum, hart zu arbeiten, eine gute Zeit zu haben und der Gesellschaft etwas zurückzugeben", fasst Kehoe seine Motivation zusammen, weiterhin Geld und Leidenschaft in seine Yards Brewing Company zu investieren. Yards hat etwas geschaffen, das das Potenzial hat, spontan mit dem Stichwort "Philadelphia" assoziiert zu werden, wie die Liberty Bell oder die "Rocky Steps". Zumindest für Liebhaber von hochwertigen Bierspezialitäten stehen die Chancen gut.
